Tribune d'Information sur le Rwanda

Sous la pression internationale le Rwanda lib�re l�avocat am�ricain Peter Erlinder

Kigali – Peter Erlinder, l’avocat am�ricain accus� de n�gation de g�nocide au Rwanda a �t� lib�r�, jeudi 17 juin pour raisons de sant�. Il �tait retenu depuis le 28 mai dernier � Kigali, o� il �tait venu d�fendre l’opposante Victoire Ingabire. Il est d�sormais libre de rentrer aux Etats-Unis, � la seule condition de laisser une adresse au Rwanda afin que la justice puisse le contacter, si n�cessaire.

Les pressions s’�taient accentu�es au fil des jours et elles ont manifestement convaincu le r�gime de Kigali de faire machine arri�re. A Washington les partenaires am�ricains ont r�clam� express�ment la lib�ration de Peter Erlinder. Mercredi 16 juin, c’est le Tribunal p�nal international pour le Rwanda, sur conseil des Nations unies, qui demandait � ce que l’avocat am�ricain soit rel�ch�. Le TPIR A fait valoir que M. Erlinder b�n�ficiait, en tant qu’ avocat aupr�s du tribunal, d’une immunit�.

Certains observateurs voient en fait derri�re cette affaire une tactique politique de Kigali. Le pr�sident Kagam� aurait cherch� � tester au sein de l’administration am�ricaine le rapport de force entre ceux qui continuent de le soutenir et ceux qui critiquent de plus en plus durement son r�gime jug� autocratique.

Des �l�ments appuient cette th�se. Pourquoi en effet avoir arr�t� Peter Erlinder cinq jours apr�s son arriv�e � Kigali ? Une expulsion d�s son entr�e au Rwanda aurait permis d’�viter les turbulences et surtout la mobilisation que suscite ce type d’affaire. Le gouvernement rwandais a voulu s’attaquer � un avocat qui lui est tr�s hostile. En avril dernier Peter Erlinder a port� plainte aux Etats-Unis contre Paul Kagam�, l’accusant d’avoir ordonn� la destruction de l’avion � bord duquel se trouvaient le pr�sident Habyarimana et son homologue burundais. Aujourd�hui Kigali a choisi de lib�rer quasiment sans condition l’avocat am�ricain.

[RFI]

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